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PATHOLOGIES
» la sclérose en plaques (2005)
» le cancer du sein (2007)
» le diabète (2005)
» le retard de croissance (2005)
» les lymphomes (2005)
» les maladies cardio-vasculaires (2007)
» les maladies inflammatoires chroniques de l intestin (2007)
» les rhumatismes inflammatoires (2007)
» l'anémie (2005)
» l'hémophilie (2005)
» l'hépatite B (2005)
Les biotechnologies contre
les lymphomes (2005)
La maladie
Le cancer est une maladie revêtant une multitude de formes différentes. Il y a autant de cancers qu'il y a de variétés de cellules dans notre corps. Un cancer se déclare lorsque qu'une cellule, après une cascade d’événements génétiques successifs, se met à se multiplier sans aucun contrôle et peut également envahir d'autres organes.
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Combien de personnes en souffrent ?
Environ 10 millions de personnes sont atteintes de cancer dans le monde. L'Europe compte 2,8 millions de cas, l'Amérique du Nord 1,4 million.
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Combien de personnes en meurent ?
Avec 5243 décès en 2000 en France, dont 51% chez l’homme, le lymphome se situe au 7ème rang des décès par cancer et représente 3,5% de l’ensemble des décès par cancer. Aux Etats-Unis, il y a eu 7,9 décès pour 100 000 habitants par an en 2001.
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Vivre avec la maladie
Malgré de réels progrès dans la détection et le traitement, la mortalité liée au cancer reste encore très importante : le cancer est la seconde cause de mortalité dans les pays développés, soit près de 150 000 décès par an en France. Le cancer est une maladie souvent invalidante, tant directement que conséquemment au traitement.
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Traitement
Témoignage patient de
Approche classique
Il existe classiquement trois types de traitements, parfois complémentaires, contre le cancer : la chirurgie, qui permet d'enlever tout ou partie de la tumeur, la radiothérapie et la chimiothérapie qui éliminent les cellules cancéreuses. Les progrès effectués en chimiothérapie ont été importants et permettent de guérir aujourd'hui un certain nombre de cancers, mais les produits utilisés manquent de spécificité et détruisent également les cellules non-cancéreuses. Leur utilisation est donc limitée par une toxicité importante.
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Révolutions biotechnologiques
La grande révolution des Biotechnologies dans le traitement des cancers est la mise au point de médicaments spécifiques des cellules cancéreuses. Grâce à une meilleure compréhension des mécanismes fins de la transformation cancéreuse, des "marqueurs" spécifiques de ces cellules ont été identifiés. En particulier, le développement des anticorps monoclonaux a permis d'obtenir de nouvelles armes thérapeutiques contre le cancer. Ces biomédicaments ne s'attaquent par définition qu'à leurs cellules cibles, les cellules cancéreuses, et ne présentent que peu d'effets secondaires.
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Les médicaments
Plusieurs de ces anticorps monoclonaux ont été développés. Parmi ceux-ci, on peut citer le rituximab (Mabthera®) qui apporte des solutions dans le traitement de certains lymphomes (forme de cancer du sang) ou le trastuzumab (Herceptin®) qui a un effet important dans 20 à 30% des cancers du sein.
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Nombre de patients traités
En France, la population cible du trastuzumab est d'environ 10 000 patientes par an. Celle du rituximab est d'environ 3 000 patients par an.
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Le futur
En 2003, il y avait près de 400 médicaments en développement pour le traitement du cancer. Parmi ceux-ci près de 200 étaient issus des biotechnologies et environ 40 étaient des anticorps monoclonaux.
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Coûts pour la société
Économiquement, l'utilisation de ces anticorps est intéressante, car même s'ils coûtent plus cher à la production qu'un traitement traditionnel, ils ont moins d'effets secondaires et nécessitent moins de jours d'hospitalisation. Les ventes des anticorps anti-CD20 sont très importantes. En 2003, elles s'élevaient à plus de 1,5 milliards d'euros.
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